Отдельные фазы Возрождения в Испании не совпадали с соответствующими этапами Возрождения в других странах.
Сосуществование в культуре Пиренейского полуострова обособленных областей широко и сложно проявилось на всех этапах истории. В средние века в условиях военной ситуации сама сфера творчества была ограничена, что обусловило отставание Испании от других стран Европы. Вместе с тем процесс колонизации освобожденных земель, на которых образовывались небольшие феодальные государства и как бы создавалась новая жизнь, заключал в себе в высшей степени творчески активное, утверждающее начало. Объединение страны сопровождалось рождением единого художественного стиля, которым в первой половине XVI века стал стиль платереск. Возникший на волне общенационального подъема, сопровождаемый общим экономическим, политическим и культурным расцветом страны, этот стиль вобрал в себя многие особенности местных школ.
Однако испанскому абсолютизму не удалось до конца преодолеть разобщенность провинций. В ту пору, когда испанская культура еще продолжала оставаться на подъеме, многообразие локальных художественных особенностей чрезвычайно ее обогащало, как бы вливало живые, еще не растраченные силы. Тогда же, когда не только государство, но и сама культура вступила в затяжной кризис, художественная жизнь местных центров приобрела оттенок провинциализма.
Подобное впечатление нарастало по мере того, как Испания волей истории все больше отставала от передовых стран Европы и вошла в XX столетие, потерпев полный крах как колониальная держава. Некогда знаменитые процветающие испанские города давно отошли на второй план, словно замерли в движении времени. Многие из них, застроенные в конце XIX — начале XX века новыми зданиями, неузнаваемо изменились. Однако значительной части городов удалось сохранить старые кварталы, свои великие памятники. Поздние напластования не заслонили их неповторимый облик.
Узловые вопросы художественного процесса в Испании еще ждут своего исследования. В старых городах Андалусии и Толедо древность доминирует в городском ансамбле. Барселона практически целиком новый город, ее средневековый комплекс — лишь маленькое вкрапление в огромный мегаполис.