Замок в Каркассоне (Франция). Городские стены и башни XIII-XIV вв.
О бурях и распрях, пережитых ею на заре юности, говорят нам развалины замков, что придают всему окрестному пейзажу волнующе-героическую сказочность. Сколько легенд, к которым обращались впоследствии поэты всех европейских стран, связано с этими замками...
Много крови было пролито у их стен в братоубийственных битвах, и много душ загублено в самих стенах из корысти, мести, ревнивой любви или за неповиновение сеньору. В легендах чтили память славного воина, своим могучим мечом пробившего в горах ущелье, названное его именем (Роландова брешь). В таком замке умер, обезумев от печали, пушкинский «рыцарь бедный». Туда являлись добрые феи и злые волшебники, драконы там пожирали своих жертв. Там целый сонм рыцарей посвящал себя служению «святому Граалю» — чудодейственной чаше, из которой, согласно легенде, пил Христос. Из этих же замков совершали свои разбойничьи набеги сподвижники Бертрана де Брона.
Точно так же как храму, но чаще всего с вершины лесистой горы, феодальному замку подобало царить над округой. Крепкой и монолитной была его архитектура, а центральная, обычно трехъярусная башня (донжон) довершала общее грозное нарастание крепостных твердынь. Но все в нем было проще, чем в храме: редко-редко оживлялась орнаментом непроницаемая толща стен, и ничто не скрашивало общего впечатления неприступности, властно утверждающей себя силы.
Даже в развалинах романские замки да грозные зубчатые стены, опоясывавшие тогдашние города, и сейчас надолго приковывают наш взор, сразу же перенося нас в ту пору, когда медленно, но уверенно воздвигалось великое здание европейской культуры.
Ни одна крепость, ни один замок не обладал такой мощной такой фортификационными укреплениями как замок в Каркассоне, (Франция). Его постройка относится к XIII-XIV вв. Городская двухрядная трехкилометровая стена с пятидесятью двумя башнями, одним видом внушала трепет и уважение. В средние века крепость стала оплотом учения катар, и в1209 г. была осаждена крестоносцами. На несколько столетий о крепости забыли. Благодаря горячим призывам известного писателя Проспера Мериме, правительство Франции выделяет средства для реставрационных работ в Каркассоне. В 1844 году к реконструкции приступает знаменитый архитектор Виолет-ле-Дюк. И благодаря его энтузиазму Каркассон остался великим достижением военной архитектуры начала Средних веков. Мало какие замки и крепости могут сравниться с ним, разве что замок Арак-де–Шевалье в Сирии и крепость Румелихисары в Стамбуле.