Характерные образцы архитектурных сооружений раннего нидерландского Возрождения можно обнаружить среди цеховых домов в центральных кварталах старых городов — Антверпена, Брюсселя и других. Здания цехов, строившиеся в это время, занимали участки земли ранее здесь существовавших готических сооружений. Справа и слева от них находились соседние здания. Отсюда — узкий фронт застройки и рост зданий по вертикали (так же как и в раннем средневековье). Цеховые дома имели до 5-6 этажей и завершались высоким щипцом — фронтоном, являвшимся, как правило, срезом крутой двускатной крыши. Фронтоны иногда тоже делились на два-три яруса в соответствии с количеством этажей находившихся за ними чердачных помещений.
Городские дома сохраняли каркасную структуру готики. Различие между зданиями первой половины XVI века и предшествующего времени заключалось в основном в декорировке. В цеховом доме на рыночной площади Антверпена в первом этаже был введен мотив аркады с полуциркульными очертаниями сводчатых перемычек, наделенных замковыми камнями. Мотив этот явно из итальянской архитектуры, но воспроизведен в искаженном по пропорциям виде. В обработке вышележащих этажей использованы ордера, античные орнаментальные темы, применены кариатиды, но все сильно изменено в рисунке и пропорциях вследствие отсутствия соответствующих образцов. Встречаются сооружения, в которых декоративные мотивы используются минимально и черты Ренессанса проявляются лишь в сравнительной простоте и рационалистичности архитектурного решения. Последнее в большей мере относится к сооружениям северо-восточных провинций (Голландия).
Типичные для нидерландских городов узкие по фронту, завершенные щипцами здания располагались иногда длинными рядами — одно за другим. Подобного рода панорамы можно видеть на картинах голландских и фламандских художников XVII века.